他扯了扯嘴角，硬挤出一弧度。
「还死不了。」
声音沙哑得像砂刮过。
姜劲抬眼，看向面前三步外那团白影，喘息里带着血腥：
「白三爷……有地方让我缓缓吗？清静点，要避人耳目。」
白三爷一听，方才洞里那股让它尾巴都绷直的寒意仿佛立刻被它甩到脑后。
它小胸脯一挺，胡子翘起，绿豆眼滴溜一转，尾巴得意地一扫。
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「你这话问的。」
「这雁翎山，还有比我更熟的？」
它凑近两步，压低嗓子，像在献宝：「要说又清静又安全，阴气还滋养的地界——那非得是......」
它故意顿了顿，眼神更亮，爪子一挥：「跟我来，包你满意。」
姜劲没力气多问，只点了点头。
他强撑着起身，背伤牵动，眼前发黑，脚下虚浮得像踩着棉花。
白三爷在前引路，他便咬着牙跟在后头。
路越走越偏。
兽径狭窄，枯叶堆得厚，脚踩上去「咔嚓咔嚓」碎响。
乱石间枯藤纠缠，像一条条乾瘪的蛇缠住脚踝。
白三爷在前窜来窜去，轻巧得像一片雪，姜劲却每迈一步都要稳一稳气息，免得一口血翻上来。
绕过一片寒气森森的老潭时，水面黑得发沉，像压着什麽东西。
潭边石缝里渗出阴凉，贴着皮肉往里钻。
姜劲走到这里，竟觉得胸口那股灼痛略缓了些，棺材钉压着的阴气像重新找到了循环的路，缓慢地丶钝钝地在体内流转。
地势起伏，景物在他浑噩的视野里一帧一帧滑过。
他总觉得眼熟。
直到那片相对平坦的空地出现在眼前，姜劲脚步骤然一顿。
凋敝树林中央，一栋歪斜土屋沉默伫立。
比他第一次醒来时更破。
那时还能勉强称作「门」的门洞，如今已经倾斜，像被秋风吹歪的牙。
屋里黑得深沉，月光从破口与窗洞漏入，照不亮。
屋顶茅草被风薅去大半，土坯裂缝更深，像伤口在乾裂——这里竟是他最初降临此世的地方。
那个惊魂之夜，他在这灵堂里醒来，挣扎求生，几乎被『自己』掐死。
起点。
也是噩梦的开端。
白三爷蹿到屋檐下，回头吱吱叫，像邀功似的。
「咋样？」
「这地儿绝对没人来。」
它用爪子指了指屋里，语气还带点炫耀：「当初那老赶尸匠在这做过法，寻常邪祟都不敢进。
屋里旧是旧点，遮风挡雨总没问题。」
姜劲没立刻动。
他站在枯林前，望着这熟悉又陌生的土屋，心里涌起一股极复杂的情绪。
没有恐惧。
恐惧在第一次醒来时就被用尽了。
此刻更多的是荒诞，一种宿命般的牵引感，像无形丝线把他拖着绕了一大圈，伤痕累累，又把他拽回最初的巢穴。
而这巢穴本身，便是一段恐怖的起始。
他低笑一声，笑意未成便牵动伤势，化作闷咳。
「咳咳......」
「好。」他喘了口气，声音仍有些嘶哑，「就这。」
姜劲扶着门洞进屋。
月光从破口漏下，照亮空荡堂屋。
曾经摆棺材的地方已空了，恐怕被哪个庄里的癞子偷去引了火，如今只剩厚厚一层灰。
香案残骸还在地当间，木头腐朽发黑，符纸碎屑黏在角落。
蛛网从梁上垂下，轻轻晃动。
姜劲没多看。
他找了个避风角落，靠墙缓缓坐下，背脊刚碰到土壁便一阵刺痛，痛得他眼前发白。
他从怀里摸出仅剩的一点伤药吞下。
药入喉，带着微苦与温燥。
他闭上眼，全力运转升阳功的内劲。
微弱暖流在体内缓慢推行，牵引药力，一寸寸去修补那被黑爪撕裂丶被黑发钻刺过的筋骨与皮肉。
疼痛像潮，时重时轻，反覆冲刷。
每一次疼得发狠时，他便咬紧牙关，把呼吸压得更深更稳，硬把意识拽回来。
时间在寂静里变得模糊。
白三爷很识趣，叼来一捆乾净乾草，铺在他身侧。
随后它蜷到门口，耳廓不时转动，充当警戒。
山中无历日。
只知冷暖更替，月光轮转。
一日，两日……或更久。
姜劲的伤势在缓慢好转。
背上的伤口结痂丶脱落，露出新肉，痒得发麻。
他体内那条阴气循环在棺材钉的牵引下重新建立，气血也一点点回拢。
更重要的是，他隐隐察觉，皮仙仙点了命灯之后，那座古庙似乎更「实」了。
像在他骨里彻底扎了根。
古庙开始反哺。
一股精纯而陌生的力量，时断时续地反馈到他体内，像无声的锤，悄然敲打丶巩固他的筋骨与魂魄。
那力量不显山露水，却让他每一次运功都更顺畅，连呼吸都更沉稳。
姜劲心里生出一个念头，冷冷沉下去。
若收服邪祟，让它们在古庙点命灯......
自己的路，或许便会越走越宽。
念头刚起，他便把它按住。
现在想这些太早。
先活下来再说。
又过不知几日。
姜劲再睁眼时，眼底的虚弱已褪去，剩下的只有深潭般的沉静。
那是一种被逼出来的冷，冷到不再轻易起波澜。
他站起身，推开门洞走出去。
天光落下的一瞬，他竟有些恍惚。
眼前的雁翎山已不是记忆里那座山。
那时初秋，林子还撑着最后的繁盛。
当初逃命的惊惶里，他只匆匆在黑暗中瞥过一眼秋意。
可如今，放眼望去，所有颜色都像被一只无形大手粗暴抹去，只剩铁灰。
天沉垂灰。
占满视野的枯林枝杈狰狞，密密麻麻，像无数绝望的手臂刺向天空。
没有风，却仿佛有无形的呼啸灌满耳膜。
空气凛冽刺肺，带着枯叶腐烂的微酸与冻土腥气，吸进去像铁锈磨喉。
远处偶尔传来一声野鸟沙哑啼叫，更添凄惶。
从绚烂到死寂灰败。
从挣扎求存的「外邪」到背负血仇与力量的姜家人。
不过月馀光景。
姜劲站在旧屋前，像站在一切开始的坐标上。
他脸上没有表情，只是握着门框的手指因用力而微微泛白。
片刻后，他松开手。
转身。
没有丝毫留恋。
他朝着记忆里老姜皮魂魄最后所指的方向迈开脚步。
山林行进，脚步踏在厚厚枯叶与冻土上，发出「咔嚓咔嚓」的轻响，仿佛是这寂静天地间唯一的节奏。
路越来越窄，最后消失在嶙峋乱石与过人枯草丛中。
奇怪的是，这一路太平得过分。
他没有再遇到初来时那些古怪东西。
可越往里走，寒意越重，吸进肺里带着一股旧纸钱与铁锈混杂的涩味。
风在这里没了阻拦，发出持续低沉的呜咽，像在坟地上吹过。
姜劲拨开最后一片挂着霜的荆棘，视野骤然开阔。
一小片平坦坡地裸露着冻得硬邦邦的黑黄泥土。
两座无碑土坟挨得很近。
坟头收拾得还算乾净，没有杂草，像有人常来。
而在坟前，一个佝偻的丶几乎摺叠起来的黑色身影，正背对来路，跪坐在冻土上。
那身影的轮廓，姜劲死也认得。
爷爷。
姜汲山。
姜劲脚步停住。
一瞬间，他甚至恍惚觉得，一切又回到转生的那天夜里。
同样的地点，同样的背影。
只不过这一次，那背影不再顶天立地，而是僵硬丶凝固，像一块被遗忘在这里丶历经风霜的黑色山岩。
黑色粗布褂子沾满枯黄草屑与深色泥渍，灰白头发凌乱披散，结着细霜。
一柄巨大狰狞的异形镰刀插在身旁冻土里，刀柄向下，直直扎入。
老人一只手虚虚搭在露出地面的乌黑刀柄上，与其说是扶着，不如说那镰刀成了他身体的支柱，是他没有彻底倒下的唯一依凭。
他就这样坐在儿子儿媳的坟前。
背对天地。
面对土堆。
仿佛已与这片坟地丶与周围铁灰色山岩长在了一起。