姜劲的脚步骤然停住。
他在这一瞬间意识到，自己似乎被「骗」了。
孙掌柜给他的牌位确实有联系，让他知道爷爷还活着，
或者说，至少还「在」。
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可他没想到，所谓「活着」，会是眼前这副模样。
呼吸像被冻在喉咙里。
心跳却擂鼓般撞击着耳膜，一下一下，震得他发懵。
胸口像被一只手攥住，攥得发紧，攥得发疼，随即那股疼沿着血脉冲上眼眶，冲得他眼眶发酸。
他忽然感觉不到冷。
也感觉不到背伤的钝痛。
所有感官都被那个凝固的背影死死钉住。
他张了张嘴，喉头滚动，却发不出声音。
脚下冻土因他陡然停住的重量，发出一声极轻的「咯」。
像踩碎一层薄冰。
声音细微，却在死寂的坟地里清晰得刺耳。
那块「黑岩」动了。
极缓慢，极滞涩。
先是搭在镰刀刀柄上的手指，几不可察地蜷缩了一下，像枯枝在寒风里抖了抖。
紧接着，佝偻的肩背开始一寸一寸扭转，骨节摩擦发出令人牙酸的「嘎吱」声，仿佛整副骨架都在强撑。
姜劲屏住呼吸。
他能听见自己血液冲上头顶的嗡鸣，像潮水在耳内翻滚。
终于，那张脸转了过来。
不是他记忆里那个沉默却如山岳般可靠的爷爷。
青灰是那脸上唯一的底色，像久埋地下的老砖，泛着毫无生气的冷光。
两颊深深凹陷，颧骨尖锐凸起，皮肤紧贴骨骼，薄得近乎透明，像随时会裂开。
眼眶是两个深陷的窟窿，边缘沉着疲惫的深褐色，可那窟窿最深处，却燃着两点光。
像炭火燃尽前最炽烈的馀烬。
亮得近乎狰狞。
那目光落在姜劲脸上，凝住一瞬，随即一点点融开，融出一丝几乎辨不清的纹路，像冰面上裂开一条极细的缝。
乾裂起皮丶失了血色的嘴唇动了动。
一个沙哑丶破碎，仿佛砂纸摩擦陶瓮的声音，虚弱地飘了出来：
「……劲儿。」
姜劲的腿像不是自己的。
他踉跄着向前，几乎是扑跪过去，膝盖重重砸在冻土上。
「咚。」
沉闷得像砸在他心口。
他伸出手，想去碰爷爷，手却悬在半空，抖得厉害，怎麽也不敢落下。
面前这老人看起来像一尊一触即碎的泥像。
像一盏一碰即灭的枯竭油灯。
紧接着，姜劲忽然想到了什麽，毫不犹豫地拔出饮血刀对准自己手腕，准备割下去。
他要把自己体内的金纹血尽数还给面前这个老者。
这样一定可以救活他！
但刀未落下，一双枯槁的双手却已经将姜劲的动作止住。
爷爷看着他悬着的手，自己那只枯瘦如老树根的手缓缓抬起。
颤。
每抬一寸都像用尽力气。
指尖冰凉，带着泥土与一种难以言喻的枯寂气息，轻轻碰了碰姜劲的脸颊。
「没用的，你留着，未来，是你们这些年轻人的。」
姜劲沉默的注视着面前这尊『雕像』，久久不语。
「伤着了没？」
爷爷的声音依旧沙哑，却硬凝出一股异样的清晰。
「洞里的东西……没为难你吧？」
姜劲张张嘴，喉咙却猛地被哽住。
酸热直冲鼻腔与眼眶，他用力摇头，牙关咬得死紧，才把那股翻涌的情绪压下去。
明明老人自己狼狈得像随时会散。
可开口第一句，问的却还是他。
爷爷似乎真的看清他大致无恙，那双眼里骇人的亮光微不可察地黯淡了一分。
像终于能卸下某根绷到极致的心弦。
他垂下眼睑，目光虚虚落在坟前的冻土上，开始低语。
仿佛不是说给姜劲听。
而是说给这山，说给这地，说给坟里的儿子丶儿媳听。
「我把陈家的堂口......拆了十二处。」
他说到这里，停了停，胸腔剧烈起伏，短促地喘了口气。
「可惜......没能斩草除根。」
「老姜皮......也折在里头了。」
他顿了顿，像把最后一口气压住，再吐出来：
「我也......到时辰了。」
他说得平静。
平静得像在说：
雪快化了，饭要凉了。
可每一个字砸在姜劲身上，都比刀还疼。
爷爷忽然又开口，声音更轻，却更沉：
「......莫哭。」
他甚至没有抬头去看姜劲是不是在哭。
像是早就认定了。
哭不哭，都改变不了什麽。
「这条命，本就是捡来的。」
话落，他抬起头。
那双馀烬般的眼直直看进姜劲心底深处，像要把他最后一丝软弱也烙掉。
「当年没护住你爹娘。」
「如今，总算替你清了清路。」
「剩下的，得靠你自己走。」
寒风卷过坟茔间的枯草，呜咽声更响。
爷爷的声音陡然转冷。
冷意深入骨髓。
「陈家。」
两个字出口，姜劲只觉胸腔猛地一缩。
爷爷那只搭在镰刀柄上的手骤然收紧，枯瘦的指节崩出青白，像要把刀柄捏碎。
「他们要的，从来不是简单的杀人。」
「劲儿，你记住，之后若是遇到锁魂陈家，切不可轻敌，这陈家，已经变天了。」
「他们的底子，已经脏了。」
「围杀我，也只是想活捉。」
「想用抽丝剥茧的法子，把我这身修行甲子的魂魄，一点一点喂给他们祠堂里养的东西，让那些前朝老东西多活几年，多害几人。」
他说到这里，喉间发出一声短促的喘，像火烧。
可他仍盯着姜劲，字字落得极稳。
「包括咱们的祖宗。」
「落到他们手里，也是这下场。」
姜劲呼吸彻底停滞。
他仿佛能看见那画面：锁魂链如黑蛇缠上骨缝，魂魄被一点点扯出，像扯湿麻线，撕不裂，却能把人折磨到求死不能。
爷爷声音压得更低。
「老姜皮……是被锁魂链活活勒死的。」
「他们当着我的面做的。」
「想乱我心智。」
「想让我出刀时手抖。」
姜劲的拳头在身侧攥紧，指甲深深陷进掌心。
他感觉不到疼。
体内只有一股灭顶的怒与恨在冰冷躯壳里疯狂冲撞，撞得他眼眶发烫，撞得他喉头发涩。
可爷爷没有给他发泄的时间。
爷爷的目光重新落回他脸上。
那目光里有悲怆，却更添一股近乎绝望的急迫，像有人在身后举刀，逼着他快走。
「老姜皮说到底是外姓人。」
「他们抓他——没用。」
「他们如今像嗅到血的疯狗一样找你。」
「不是因为你还活着。」
「是因为你体内还流着我们这一支的血。」
「流着你祖宗的血。」
「找到了你，就找到了姜家祖宗。」
姜劲喉咙滚动，声音发哑：
「爷爷......」